CENTENARY PHANTOM: ROLLS FESTEGGIA COSÌ
Un'auto da sogno per il primo secolo di vita della leggendaria casa americana

Il 4 maggio del 1904 i destini di Charles Rolls ed Henry Royce si incrociarono nel Midland Hotel di Manchester dando vita ad una delle più leggendarie case automobilistiche della storia: cent’anni dopo quel fatidico incontro, la Rolls-Royce ha presentato un nuovo modello appositamente realizzato per celebrare il suo anniversario. Il gruppo, che oggi è di proprietà della Bwm ha alzato il velo sulla Centenary Phantom, una vettura quasi unica (ne verranno prodotti solo 35 esemplari) destinata ad affascinare ancora una volta un folto pubblico di reali, attori, cantanti, industriali e semplici appassionati. L’auto costerà 250.000 sterline (circa 380.000 euro). In quel lontano 4 maggio del 1904 l’aristocratico maniaco dei motori Charles Rolls e il geniale ingegnere Henry Royce diedero vita a un sodalizio che già nel 1906 tenne a battesimo la Rolls-Royce Limited, la società che l’anno successivo partorì la mitica Silver Ghost, il modello accolto dalla stampa dell’epoca come la «migliore auto al mondo». Royce morì nel 1933, all’età di 70 anni, mentre Rolls scomparve quando aveva solo 32 anni in un tragico incidente aereo a Bournemouth, nell’Inghilterra meridionale. Ma ancora oggi è questa la reputazione delle due R intrecciate, riuscite a sopravvivere a periodi di crisi che negli anni hanno spazzato via molti illustri concorrenti su entrambe le sponde dell’Atlantico. «Quello tra Rolls e Royce, esattamente cento anni fa, non fu un incontro ordinario, ma l’inizio di una leggenda — ha dichiarato il presidente e amministratore delegato della Rolls-Royce, Tony Gott —. L’eccellenza nel settore dell’ingegneria, che è alla base di questa società, rimane al centro di tutti i nostri piani per il futuro». Così come rimane valido il motto della casa dettato da Henry Royce in persona: «Cercare la perfezione in tutto. Prendere il meglio di quello che esiste e migliorarlo. E, quando non esiste nulla, concepirlo». Ma come noto, il marchio Rolls-Royce almeno fino al 1971 non voleva dire solo vetture di lusso. In quell’anno, infatti, le attività automobilistiche vennero separate dalla produzione di motori per aerei civili e militari. Oggi, il gruppo Rolls-Royce è il secondo produttore mondiale di motori per aerei e per navi con una quota di mercato passata dal 20% a circa il 33% negli ultimi dieci anni. Ma questa è un’attività meno famosa di quella automobilistica controllata dal colosso tedesco Bmw. La nuova Phantom trae il suo nome di uno dei più famosi modelli Rolls-Royce, prodotto in sei versioni dal 1925 al 1991. Sarà rara quasi quanto la Phantom IV, di cui furono realizzati tra il 1950 e il 1956 solo 18 esemplari, destinati esclusivamente a capi di Stato (re o presidenti). Sul radiatore, sotto la statuetta Spirit of Ecstasy interamente in argento massiccio, il marchio delle due R sarà con lettere rosse su fondo cromato, proprio come il colore originario utilizzato dal 1904 al 1930, quando si passò alle lettere nere.